孟菲斯及其墓地和金字塔，位于埃及东北部的尼罗河西岸。孟菲斯曾是古埃及的都城，已有5000年历史。金字塔距孟菲斯8公里处，是世界上古代"七大奇迹"中仅存的一处。1979年联合国教科文组织将孟菲斯及其墓地和金字塔作为文化遗产，列入《世界遗产名录》。
■长久以来狮身人面像是神秘莫测的象征。据传，它的人面头像是哈夫拉法老的画像。狮身人面像高20米，长73米，它的脸部最宽处是4.2米。狮身人面像额头上有一条眼镜蛇的埃及王室标记，它可能是其身后金字塔的守护神。
孟菲斯位于尼罗河三角洲南端，埃及首都开罗和尼罗河两岸不远处，在公元前3000年由法老美尼斯所建。孟非斯在上、下埃及首次统一后，就成为了古埃及的首都。在漫长的岁月中，孟菲斯曾几经兴衰，最后毁于公元7世纪。现今，孟菲斯古城仅存拉美西斯二世时代的神庙遗迹、第18王朝的司芬克斯石像、阿庇斯圣牛庙和第26王朝的王宫遗迹等。
孟菲斯的墓地在孟菲斯城西南萨卡拉，距开罗约27公里。这里有80多处古代法老的陵墓——金字塔，其中最为著名的是吉萨大金字塔，共有3座，分别为古埃及第四王朝的法老胡夫、哈夫拉和孟考勒所建。金字塔是古埃及奴隶制国王的陵墓。这些统治者在历史上被称为"法老"。古代埃及人脑海里有一个根深蒂固的"来世观念"，他们把冥世看做是尘世生活的延续。因此修建自己冥世的住所被这些法老看成自己在生前的一件大事。
■这座建筑是第三王朝法老祖塞尔的阶梯金字塔，分为6层，是埃及金字塔建筑的前驱。
金字塔的形象，千百年来为人们所熟知，引起无数人的惊叹。古代世界七大奇迹中的其它六奇迹都已毁损，惟有代表着古代文明灿烂成就的金字塔，依然耸立在大地之上。因此，埃及人有俗语:"人们怕时间，时间却怕金字塔。"
埃及古代法老最早的坟墓是一个方形平台式的石砌陵墓，被称为"马斯塔巴"。后来，为了显示法老的权威，建造者又在单层平台上叠加上了数层，成为阶梯形的陵墓。法老们的陵墓由此演变成了方锥形建筑物。古埃及人把这种陵墓称为"麦尔"，其象形文字是用一个台座上的三角形图案来表示，意思是国王和他的父亲太阳神升天的地方。
在此之后，金字塔建筑又经历了阶梯金字塔和大金字塔两个发展阶段。阶梯金字塔是大金字塔的前身，而阶梯金字塔则起源于马斯塔巴。
■胡夫大兴土木，但很少为自己立像。这尊象牙胡夫坐像让我们有幸一睹他的真容。
太阳船
1954年，在吉萨大金字塔附近的台地上，发掘出一艘木船的残骸。这艘船由1240块黎巴嫩雪杉构成，上面覆盖着破席片和麻绳。目前，这艘船已修复成功。它长42米，高6米，俯视如同枣核，船头与船尾部翘起，前舱停放法老胡夫的棺椁，后舱供僧侣和护棺者乘坐，两舷各置6副船桨。这艘庞大的木船与吉萨大金字塔是同时代的产物。根据古埃及神话，法老灵魂乘此船可遨游天堂。
在萨卡拉墓地中，除马斯塔巴外，也间杂有阶梯金字塔，其中最著名的第三王朝第二代法老祖塞尔的6层阶梯金字塔，是建筑师伊姆胡特于公元前2650年所建、为埃及历史上第一座大规模的砌石结构陵墓。最初，祖寨尔墓是按马斯塔巴设计建筑的，边使62.5米，高9.7米的一座方形平顶墓。但是，伊姆胡特为了体现法老的威严，将这座马斯塔巴的地上建筑的四周向外扩大，又加盖了5层。最终，形成了6层的马斯塔巴重叠而逐层向上缩小的阶梯式金字塔，塔高60米，矩形底基东西长121米、南北宽109米。底部结构错综复杂，有深25米、宽8米的竖井，井底是墓室，整座阶梯金字塔用采自阿斯旺的花岗岩建成。与其他同类金字塔的结构相比较，中间的竖井是其主要特点。与金字塔相配套的，还有一些附属的建筑物，包括围墙在内，形成了一个金字塔群体建筑。围墙南北长544米，东西宽277米，高度超过10米。围墙内的庭院中，着很多石雕遗迹。附属建筑物还包括圆柱大厅、南宫、北宫、露天大厅、祭祀庙等。
■1799年，入侵埃及的拿破它军队在尼罗河三角洲的小镇罗塞塔,意外发现一块黑色的玄武岩碑,这块石碑后来被称为罗塞塔石牌。碑上刻有公元前196埃及颁布的一条法令。该碑使用了三种文字:埃及象形文字(最上段),古埃及通俗文字(中段)和希腊文(最下段),前此无人能识的埃及象形文字,终于找到了破解的钥匙。法国学者商博良于1822年解读出了埃及象形文字。
法老祖塞尔的阶梯金字塔是阶梯金字塔建筑的发端。他的后继者胡尼王在美杜姆又建筑了一座8层的阶梯金字塔，他把各阶梯之间用石块填平，并且外面覆盖上优质的石灰石，形成了具有倾斜面的角锥体的"真正"的金字塔，美杜姆的金字塔高约92米，边长144米，完成了由阶梯金字塔向锥形金字塔的转变。
■吉萨金字塔俯瞰图
吉萨大金字塔中最著名的胡夫金字塔外形庄严、雄伟、朴素、稳重，与周围高地、沙漠浑然一体，十分和谐。它的内部结构复杂多变，匠心独具，自成风格，凝聚着非凡的智慧。历经数千年的沧诲桑田，不倒塌变形，显示了古代极高的科技水平与精湛的建筑艺术，是古埃及文明的象征。
胡夫金字塔建筑于公元前2760年，高146.5米，底面呈正方形，每边长230米。金字塔不仅外观雄伟，且角度、线条、土石压力都事先经过周密的计算。它的拐角处几乎是完美的直角，四个斜面正对东、西、南、北四方。金字塔用230万块巨石建成，每块石头平均重达2·5吨，最重的一块达50吨。所用的石头均经过仔细的打磨，石头之间不用灰浆等粘结物，石块叠垒之严密，缝隙刀插不进。金字塔经历了多次大地震，依然完好无损。
修筑金字塔所需的石料来自埃及的三个地方。金字塔内部所用的石料就近采自吉萨附近沙漠里的砂岩;外框所用的石灰石由尼罗河东岸运来;甬道和墓室所用的花岗岩来自960公里外的阿斯旺地区。每年当尼罗河泛滥的时候，巨大的平底驳船载着石块从尼罗河上游漂流下来。为了把石料从尼罗河边运到金字塔工地上，埃及人用碎石铺就了一条斜坡路。沿着这条斜坡路，工人们编成一个个小组，用杠杆、滚柱和用芦苇拧成的粗大绳索，把巨大的石块拖上为修筑金字塔而建造的工作面。一些石灰石块上标注有班组和监工的名称，至今还能依稀看出来。随着金字塔的升高，工作面也逐渐延长，以保证金字塔的尺寸正确无误。
熟练的工匠长年在工地上忙碌着。不熟练的人(农民、奴隶)每批10万，1年只服役3个月。在胡夫金字塔基室的壁画上，还留有当年建造金字塔的工人们劳动的情景。这些壁画很有可能是工人们为纪念自己的劳动私下创作的。
吉萨另外还有两座大金字塔——哈大批那孟考勒金字塔。哈夫拉金字塔，比胡夫金字塔略小，但其艺术风格的庄严与工程设计的精确，则均可与胡夫金字塔相媳关。由于其建在一块较高的台地上，着上去仿佛比前者还雄伟。哈大拉金字塔底边长215.7米，高143.6米，用石灰岩和花岗岩砌成。它所遗存的附属建筑较为完整壮观，包括以巨石建成的两座庙宇:上庙和下庙。塔畔匍匐着著名的狮身人面石雕，它是在一块出露的巨大岩石上就地雕凿而成，据传其面部是根据哈夫拉的容貌雕成。
■金字塔墓室入口离地27米，由花岗岩巨石垒成。
孟考勒建造的第三座金字塔位于南端，体积最小，但十分精致。它的基底边长1037米，高为66.5米。
45个世纪过去了，这三座大金字塔仍然矗立在吉萨的沙漠中，傲对碧空。一代又一代的科学家、学者和探险家们怀着浓厚的兴趣，对金字塔进行过一次又一次探索。人们对金字塔有了一些认识，但有许多课题仍是尚未解开的谜。
直到现在，人们仍然感到不解的是，远在 4500多年前，古埃及人如何把 230万块平均重量在 2.5吨左右的石头凿好，运到金字塔工地现场?又如何将重达16吨的石块搬到金字塔顶?在不用灰浆和水泥的情况下，如此巨大的建筑物为何能建造的这般坚固 ，经得住数千年的考验而不松散?这个约有40层楼房那样高的建筑物，其东南角与雨北角的高度误差仅1.27厘米 ，古埃及人是如何将角度和斜度计算得如此准确?无怪乎有人说 ，以人类现在的科技水平对世界的认识，还没有能力完全解开金字塔的谜团。
木乃伊
古代埃及人认为，死亡并不意味着生命的终结，人死后,尸体如能完好地保存下来,其灵魂使得以寄托,继而复活成神。因此，他们发明了木乃伊殓尸防腐法。受这种 "来世观念"的影响,古埃及人活着的时候,就诚心备至、充满信心地为死后做准备。每一个有钱的埃及人都要忙着为自己准备坟墓，并用各种物品去装饰坟墓，以求死后获得永生。以贵族法老而论，他会花费几年，甚至几十年的时间去建造坟墓。帝王死后，人们把他的尸体进行防腐处理，填进特别的香料，放入封闭的石棺中。令匠人以坟墓壁画和木制模型来描绘他死后要继续从事的驾船、狩猎、欢宴活动，以及仆人们应做的活计，使他能在死后同生前一样生活得舒适如意。
A·入口
B·向下的走廊
C.刻度弃的墓室
D·向上的走廊
E·废弃的墓室
F·大走廊
G.法老的墓室
H·石拱
■大走廊由花岗岩雕成、下宽上窄、从下往上每层的巨石都向外伸出大约6厘米，工艺十分精湛
■胡夫墓室高6米，其顶盖用重达400吨的大石板筑成。为了把上面压下的重量均匀地分布在两边，房顶被设计成三角形。墓室内现仅有一具深褐色的大理石棺，石棺上端缺一角，棺内空空，胡夫尸体不知下落，棺盖也去向不明。
大金字塔的结构图表明法老的葬室经过了三个方案。一开始，工匠们开凿了一段通向地下室的通道。然后，他们又改变了设计，开凿了一段向上的通道，之后又开始修建第二个葬室。但是还未等竣工，胡夫又下令实施了一个更宏大的方案，即把向上的通道延长，并扩展成宏伟走廊，自走廊进入巨大的国王葬窒，葬室上面还用花岗岩块围了山形墙，便其坚固。
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