明清宫Imperial Palace of the Ming and Qing Dynasties
明清故宫是明、清两代的皇宫。它位于北京市城区中，东邻王府井大街，西邻中南海，北邻景山公园，是一座城中之城。1961年被国务院审定为全国重点文物保护单位。1987年联合国教科文组织将明清故宫作为文化遗产，列入《世界遗产名录》。
北京故宫，原名"紫禁城"始建于明永乐年问，历时14年建成。其规模宏大，占地7。2平方公把，建筑面积为1.5平方公里，有房屋9000多1间，黄色琉璃瓦屋顶、监色护城间和红色围墙把它与外界隔开。从建成到封建帝制结束，近500年间共有明、清两代24位里帝在此登基继位。它是一座壁垒森严、巍峨壮观的宫殿，也足世界上规模最大、最完 民间传说故宫有房屋9999间半.为什么不凑成一万间呢?原来, 传说天上玉帝所居天宫有房一万间,皇帝为天子, 不能逾天宫之制,所以减了半间.这半间指的就是方华殿后文渊阁西侧的楼梯间整的古代宫殿建筑群，是最大的历史博物馆。
紫禁城在设计建造时，遵循厂许多儒家的原则，其中最重要的一条:就是 "前朝、后市、左祖、右社。"所谓前朝，是指宫殿的前面是百官议政的朝堂。所谓后市，是指里宫的后面，有一个很人的交易而场，以满足宫廷生活的需要;左祖，指的是里宫的左面，是里帝祭祀祖先的太庙;右社，指皇宫的右面，是里帝祭祀土地神、谷物神的社稷坛。今大的故宫博物院，只包括宫城城墙内的部分。
明朝推翻元朝后，最初建都南京。当明太祖朱元障死后，在北京握有重兵的朱棣发动"靖难之役"，经过四年内战，从他侄子朱允蚊手中取得了皇位，随即迁都到北京，然后在北京营建皇宫，于永乐十八乍(公元1420午)基本建成，以后又陆续增建。
在明代，紫禁城里等级最高的大殿太和殿曾被烧 一次，尔后，清代又被火烧两次。几次都因雷击引起大火。现在的太和殿上装了避雷针，避免了火灾再次发生。后来，辛亥革命爆发，结束了清王朝的统治，紫禁城因而也被更名为"故宫"。 故宫的建筑都严格遵循对称的规则，沿一条南北走向的中轴线排列，而这条中线上建筑，更是故宫的重心，这些建筑都坐北朝南，体现着皇帝的金尊。
从故宫北门---…神武门走出,站在对面的 景山公园山顶上，故党宫全景尽收眼底。
故宫的前朝和内廷两部分的界线在乾浦宫，以南为前朝，以北为内廷。前朝和内廷的建筑无论从风格和功用上均不相同，前朝高大宽敞，富丽堂煌，是皇帝会见群臣、处理政事、举行重大庆典的地方;而内廷的房间相对狭小紧凑，是皇帝皇后及嫔妃生活起居的地力，并且后廷宫院等级分明，都体现在建筑规模、形式、间数、层预装饰及所在位置上。
故宫的前朝包括最南端的故宫的午门，后面的太和门及所谓三大殿:太和殿、中和殿、保和殿。
午门是故宫的正门，高35.6米，红墙黄瓦，朱漆大柱，雕梁画栋，飞檐翅角。平而呈倒"凹"字形，中间洞开三门。左右各有掖门。在午门商人砖石墩台上建有崇楼五座。正楼九开间，重檐庑殿顶，造型森严肃穆。东叫伸出雁翅式四座，重檐四角尖式方形亨楼相对排列。辅翼正殿整座，l;楼有游廊相连，玉楼围绕，形如展翅若飞之势，俗称"五凤楼"。它的形式是沿用 "以双阙表门"的说法发展形成的，故又有"午，
阙"之称。
午门，它同封建统治威严似大铜狮在大和门前，有一对黄铜大狮子特别引人注目，它是故宫里最大的一对铜狮子。在古代，狮子象征着威武、勇猛，俗称"十三大保"，深受皇家和贵族们的喜欢。据说，狮子头上的"疙瘩"也是有等级的，皇宫里的狮子头上疙瘩最多，亲王以下的依次递减。
